На Нью-Йоркском автосалоне, проходившем в апреле, Nissan познакомил публику с третьим поколением средне размерного седана Altima. Дизайнеры и конструкторы Nissan решили не «подправлять» нынешнюю модель, а спроектировать новую Altima, как говорится, «с чистого листа». Автомобиль «подрос» по всем трем габаритам, на 180 мм увеличилась колесная база, что дало прибавку в первую очередь объему салона. Новая машина Altima притягивает взгляд клиновидным силуэтом кузова с четко прорисованной аркой крыши и наклоненным задним стеклом. Среди наиболее примечательных черт внешности нового автомобиля – высокая поясная линия, интегрированные бамперы. По желанию покупателя устанавливается спойлер, облицовка радиатора с большой эмблемой Nissan и круглые противотуманные фары. Произошли и незаметные глазу, но весьма важные изменения: жесткость конструкции кузова автомобиля третьего поколения возросла по сравнению с Altima на 70%, впервые на автомобиле Nissan используются изготовленные из алюминия капот и крышка багажника. Последнее можно легко оценить, попробовав открыть то или другое, – они стали легче на 55%.

Есть у «дебютантки» и еще одна новость – в списке предназначенных для Nissan Altima двигателей появилась V-образная «шестерка», о присутствии которой под капотом нового автомобиля «расскажет» сдвоенная выхлопная труба. Этот 3,5-литровый мотор серии VQ, развивающий мощность 240 лошадиных сил, будет предлагаться наряду с новым 4-цилиндровым двигателем. Последний имеет рабочий объем 2,5 л и развивает 180 лошадиных сил, прибавив в мощности по сравнению со своим 2,4-литровым предшественником 25 «лошадей». В пару к любому из двигателей новой Altima можно будет выбрать 5-ступенчатую механическую трансмиссию или 4-диапазонный «автомат». Вместе с автоматической коробкой передач, будущие покупатели Altima смогут заказать систему контроля тяги. Как показали проведенные Nissan тесты, разгон до 96 км/ч занимает у Altima с двигателем V6 и механической коробкой передач 6,3 с., «автомат» добавляет к этому времени 0,9 с. Altima может блеснуть достойной динамикой и с «базовым» 4-цилиндровым двигателем. Автомобилю требуется 8,6 с, чтобы набрать скорость 96 км/ч. Этот показатель, как заявляет Nissan, является лучшим среди одноклассников Altima.

В новой передней подвеске автомобиля широко применяется алюминий, что дает в этом узле 8% экономии веса. Пятизвенная задняя подвеска, позаимствовавшая конструктивные элементы от суперкара Skyline, подобна той, что получил «флагман» фирмы Q45. Для Altima с меньшим двигателем предназначаются 16-дюймовые стальные или алюминиевые колесные диски с шинами 205/65 R16, а привилегией модификаций с двигателем V6 станут литые диски диаметром 17 дюймов с шинами 215/55 R17.

Стандартное оборудование для всех модификаций автомобиля будет включать дисковые тормоза, при этом АБС значится только в списке опций. Вместе с АБС покупатели смогут получить систему распределения тормозного усилия и систему экстренного торможения. Эта пара «электронных помощников» позволит сократить тормозной путь автомобиля, оснащенного АБС, на 10-15%.

В качестве основных конкурентов новый автомобиль Altima рассматривает своих самых популярных в США одноклассников – Toyota Camry и Honda Accord.